Το παιδί που δεν σηκώνει το χέρι του - Τι μας διαφεύγει στην τάξη...

Σχεδόν σε κάθε τάξη υπάρχει ένα παιδί που δεν σηκώνει ποτέ το χέρι του. Κάθεται ήσυχα, με τα χέρια ακουμπισμένα στο θρανίο, τα μάτια του ακολουθούν τη "συζήτηση/διάλεξη". Κοιτάζει τον εκπαιδευτικό όταν τίθεται μια ερώτηση και, κάποιες φορές, μπορείς να δεις την απάντηση να σχηματίζεται στο βλέμμα του... πριν μιλήσει οποιοσδήποτε άλλος!

Κι όμως, το χέρι του μένει κάτω.

Οι εκπαιδευτικοί το έχουν ήδη παρατηρήσει, οι γονείς ανησυχούν και με τον καιρό, η σιωπή γίνεται κάτι που προσπαθούμε να «διορθώσουμε». Όμως, σε πολλές περιπτώσεις, αυτή η σιωπή ΔΕΝ είναι πρόβλημα προς επίλυση, είναι ένα "σημάδι" που χρειάζεται κατανόηση...

Τι μας διαφεύγει συχνά...

Στις τάξεις δημοτικού, γυμνασίου και λυκείου, η συμμετοχή συνήθως ταυτίζεται με αυτό που φαίνεται... Παρατηρούμε τα παιδιά και τους εφήβους που μιλούν συχνά, σηκώνουν ακόμη πιο συχνά το χέρι τους και εκφράζουν τη σκέψη τους φωναχτά. Αυτές οι συμπεριφορές είναι εύκολο να αναγνωριστούν, να μετρηθούν και να επιβραβευτούν.

Όμως η μάθηση δεν είναι πάντα "θορυβώδης"... Για πολλά παιδιά, ιδιαίτερα στις μικρότερες και μεσαίες σχολικές ηλικίες, η σκέψη προηγείται της ομιλίας και κάποιες φορές μπορούμε να πούμε ότι την αντικαθιστά. Η έρευνα στη γνωστική ανάπτυξη δείχνει ότι τα παιδιά επεξεργάζονται τις πληροφορίες με διαφορετικούς ρυθμούς. Κάποια χρειάζονται χρόνο για να οργανώσουν εσωτερικά τη σκέψη τους πριν νιώσουν έτοιμα να τη μοιραστούν. Άλλα «δοκιμάζουν» πρώτα νοητά αυτό που θέλουν να πουν, μέχρι να νιώσουν αρκετή ασφάλεια.

Σε αυτές τις στιγμές, η σιωπή δεν είναι απουσία συμμετοχής. Είναι ενεργή επεξεργασία...

Από την πρώιμη παιδική ηλικία έως την εφηβεία, ο εγκέφαλος εξακολουθεί να αναπτύσσεται και να μαθαίνει πώς να διαχειρίζεται την προσοχή, το συναίσθημα, τη μνήμη και το κοινωνικό ρίσκο. Τα μέρη του εγκεφάλου που σχετίζονται με τον σχεδιασμό της ομιλίας, τη διαχείριση του φόβου της κριτικής και την αντιμετώπιση της αβεβαιότητας ωριμάζουν σταδιακά με τον χρόνο. Για ένα παιδί, λοιπόν, το να σηκώσει το χέρι του ΔΕΝ αφορά ΜΟΝΟ το να απαντήσει σε μια ερώτηση. Συχνά περιλαμβάνει πολλά περισσότερα:

να αποφασίσει γρήγορα (σκέψη υπό χρονική πίεση)
να εκτεθεί (να γίνει ορατό)
να ρισκάρει το λάθος (φόβος αποτυχίας)
να διαχειριστεί την προσοχή και την επιρροή των συνομηλίκων (πίεση από τους άλλους)

Για κάποια παιδιά, ιδιαίτερα όσα είναι πιο στοχαστικά ή κοινωνικά ευαίσθητα, αυτός ο συνδυασμός είναι απαιτητικός. Μπορεί να γνωρίζουν την απάντηση και να την έχουν ήδη επεξεργαστεί εσωτερικά, όμως η αυτοπεποίθηση δεν έρχεται εγκαίρως και η στιγμή περνά.

Για τη Morphoses, το «ήσυχο» δεν σημαίνει αποστασιοποιημένο.

Πολλοί ήσυχοι μαθητές είναι βαθιά εμπλεκόμενοι στη μαθησιακή διαδικασία. Ακούν προσεκτικά, παρατηρούν μοτίβα, θυμούνται λεπτομέρειες και συχνά αντιλαμβάνονται το συναισθηματικό κλίμα της τάξης καλύτερα από τους περισσότερους. Αυτά τα παιδιά συχνά αναπτύσσουν δεξιότητες που δεν είναι πάντα ορατές, αλλά είναι εξίσου σημαντικές, όπως:

αυτορρύθμιση
διατηρημένη προσοχή
κατανόηση της οπτικής των άλλων
στοχαστική σκέψη

Πρόκειται για βασικές ήπιες δεξιότητες (soft skills). Δεν εκδηλώνονται πάντα με το να σηκώνεις το χέρι σου στη τάξη ή με τις άμεσες απαντήσεις, όμως διαμορφώνουν τον τρόπο με τον οποίο τα παιδιά μαθαίνουν, συνεργάζονται και ηγούνται αργότερα στη ζωή. Όταν η σιωπή εκλαμβάνεται ως έλλειψη ικανότητας ή κινήτρου, οι ενήλικες, πάντα με καλή πρόθεση, αντιδρούν ασκώντας πίεση.

«Προσπάθησε λίγο!»

«Ξέρεις την απάντηση!»

«Να έχεις περισσότερη αυτοπεποίθηση!»

Αυτό που συχνά ακούει το παιδί, όμως, είναι ότι κάτι στον τρόπο που συμμετέχει ΔΕΝ είναι σωστό. Με τον καιρό, αυτό μπορεί να δημιουργήσει ένα κενό ανάμεσα στην ικανότητα και την αυτοπεποίθηση! Το παιδί μαθαίνει την ύλη, αλλά όχι την πεποίθηση ότι η φωνή του/άποψή του έχει θέση μέσα στην τάξη.

Πώς μοιάζει πραγματικά η υποστήριξη...

Η αυτοπεποίθηση συχνά αντιμετωπίζεται ως χαρακτηριστικό προσωπικότητας. Στην πραγματικότητα, είναι μια δεξιότητα που μαθαίνεται, διαμορφώνεται μέσα από την εμπειρία, το περιβάλλον και την ανατροφοδότηση. Η επιστήμη της μάθησης δείχνει ότι τα παιδιά χτίζουν αυτοπεποίθηση όταν τους δίνονται επαναλαμβανόμενες ευκαιρίες να εξασκήσουν την επικοινωνία, την αυτορρύθμιση και τη λήψη αποφάσεων μέσα σε ασφαλή και υποστηρικτικά πλαίσια.

Όταν οι "ήσυχοι μαθητές" αρχίζουν να συμμετέχουν περισσότερο, συνήθως συμβαίνει επειδή αυτές οι δεξιότητες καλλιεργούνται σκόπιμα!

Η επικοινωνία δεν αφορά την ένταση ή την ταχύτητα της ομιλίας, τα σχολεία μπορούν να ενισχύσουν τις επικοινωνιακές δεξιότητες:

επιτρέποντας στα παιδιά να εκφράζουν ιδέες μέσω γραφής, ζωγραφικής ή μικρών ομάδων
δίνοντάς τους χρόνο να επεξεργαστούν τις σκέψεις τους πριν τις μοιραστούν δημόσια
δίνοντας αξία στη σαφήνεια και τη σκέψη, όχι μόνο στην ταχύτητα

Με αυτόν τον τρόπο, τα παιδιά εξασκούν την έκφραση ιδεών, xωρίς άμεση κοινωνική πίεση.

Η αυτορρύθμιση, δηλαδή η ικανότητα διαχείρισης σκέψεων, συναισθημάτων και αντιδράσεων, αποτελεί θεμέλιο της αυτοπεποίθησης. Όταν οι εκπαιδευτικοί:

αφήνουν χρόνο για επεξεργασία
δεν βιάζουν τη σιωπή
αναγνωρίζουν τη σκέψη που εξελίσσεται

τα παιδιά μαθαίνουν ότι δεν χρειάζεται να αντιδρούν άμεσα για να είναι ικανά. Αυτό ενισχύει τη συναισθηματική ρύθμιση και τη λήψη αποφάσεων.

Η ανθεκτικότητα αναπτύσσεται όταν το λάθος αντιμετωπίζεται ως μέρος της μάθησης και όχι ως κρίση ικανότητας. Οι τάξεις που καλλιεργούν αυτή τη δεξιότητα:

εξερευνούν τις λανθασμένες απαντήσεις χωρίς ντροπή
δείχνουν περιέργεια αντί για άμεση διόρθωση
επιβραβεύουν την προσπάθεια και τη σκέψη

Με τον χρόνο, οι μαθητές γίνονται πιο πρόθυμοι να ρισκάρουν, στοιχείο απαραίτητο για την ανάπτυξη της αυτοπεποίθησης.

Το θάρρος είναι δεξιότητα, όχι διακόπτης και δεν εμφανίζεται ξαφνικά. Τα αποτελεσματικά μαθησιακά περιβάλλοντα:

ξεκινούν με χαμηλού ρίσκου συμμετοχή
χρησιμοποιούν ζευγάρια ή μικρές ομάδες πριν την ολομέλεια
αυξάνουν σταδιακά την έκθεση

Έτσι, τα παιδιά εξασκούν τη γενναιότητα σε διαχειρίσιμα βήματα, χτίζοντας αυτοπεποίθηση μέσα από την επιτυχία και όχι την πίεση.

Η αυτοπεποίθηση σίγουρα δεν έρχεται πρώτη, ακολουθεί την ανάπτυξη:

της επικοινωνίας
της αυτογνωσίας
της συναισθηματικής ρύθμισης
της ανθεκτικότητας

Οι ήσυχοι μαθητές συχνά καλλιεργούν ήδη αυτές τις δεξιότητες εσωτερικά. Τα σχολεία μπορούν να τους υποστηρίξουν, κάνοντας αυτή την ανάπτυξη ορατή και σκόπιμη.

Τι σημαίνει αυτό για τα σχολεία

Τα σχολεία που επενδύουν στις ήπιες δεξιότητες (soft skills) παράλληλα με τα ακαδημαϊκά δημιουργούν τις συνθήκες για να αναπτυχθεί η αυτοπεποίθηση. Αυτό σημαίνει:

να αντιμετωπίζεται η ακρόαση ως δεξιότητα επικοινωνίας
να αξιολογείται η μάθηση χωρίς να συνδέεται αποκλειστικά με την επίδοση
να εκπαιδεύονται οι εκπαιδευτικοί ώστε να αναγνωρίζουν την εσωτερική εμπλοκή
να σχεδιάζονται τάξεις που εξασκούν τις soft skills καθημερινά, όχι περιστασιακά

Τι σημαίνει αυτό για τους γονείς

Οι γονείς συχνά ανησυχούν ότι ένα ήσυχο παιδί δεν έχει αυτοπεποίθηση. Συχνά, όμως, η αυτοπεποίθηση δεν έχει ακόμη διαμορφωθεί πλήρως. Οι γονείς μπορούν να στηρίξουν το παιδί τους:

αναγνωρίζοντας την προσπάθεια, όχι μόνο το αποτέλεσμα
δίνοντας χρόνο στο παιδί να απαντήσει
ενισχύοντας ότι το λάθος είναι ασφαλές
γιορτάζοντας τη σκέψη και την επιμονή

Ας επανεξετάσουμε το "ήσυχο παιδί"

Το παιδί που δεν σηκώνει το χέρι του δεν σημαίνει απαραίτητα ότι υστερεί στις ήπιες δεξιότητες. Συχνά, τις εξασκεί σιωπηλά...

Όταν τα σχολεία και οι οικογένειες στηρίζουν συνειδητά την επικοινωνία, την ανθεκτικότητα και την αυτορρύθμιση, η αυτοπεποίθηση αναπτύσσεται φυσικά και με βιώσιμο τρόπο.